¿Qué es el WRC?

¿Qué es el WRC?

Texto: Rafael Colina Ruiz

El Campeonato Mundial de Rally FIA (WRC) enfrenta a pilotos, copilotos y coches, estos últimos deben ser de producción. Hace algunos años se estableció que deberían utilizar propulsión híbrida. Fue fundado en 1973, y se efectúa en disímiles terrenos. Es una prueba contra reloj muy exigente para los hombres y las máquinas, entrelazando terrenos y temperaturas diferentes (nieve, tierra y asfalto). Por ejemplo, en Finlandia nieve y otras donde hacen mucho calor como Kenya. Se reparte en 12 manifestaciones, que abarcan cuatro continentes y 13 países (aunque las localidades pueden variar de un año a otro). En el mundial de Rallies se compiten en tres categorías que corren de manera que los coches se van lanzando con un tiempo entre ellos para así evitar el tráfico, cabe aclarar que la categoría máxima sale de primera por esa misma razón. WRC es la categoría principal del campeonato, WRC2 y WRC3 son categorías de campeonato de apoyo. El Junior WRC se disputa en pruebas seleccionadas del calendario del Campeonato Mundial de Rally de la FIA.

¿Cómo funciona un mitin?

Cada rally presenta una serie (normalmente entre 15 y 25) de secciones cronometradas, conocidas como etapas especiales, en carreteras cerradas. Los pilotos luchan uno a la vez para completar estas etapas lo más rápido posible, con una sincronización de 1/10 (décima) de segundo. Un copiloto lee notas detalladas que explican los peligros que se avecinan. Los competidores conducen hacia y desde cada etapa por vías públicas, ya que están homologados como coches de carretera, respetando las normas de tráfico normales. El equipo que complete todas las etapas en el menor tiempo acumulado será el ganador del rally. Los puntos WRC para pilotos y copilotos se otorgan en varios puntos a lo largo de un rally. El sábado por la noche se otorgarán puntos a los 10 primeros según la clasificación general actual en base a 18-15-13-10-8-6-4-3-2-1. Estos puntos no se podrán acumular a menos que el equipo finalice el rally el domingo. Una clasificación separada para todas las etapas del domingo otorga puntos a los siete primeros de la siguiente manera: 7-6-5-4-3-2-1. Además, los cinco equipos más rápidos en el Wolf Power Stage que finaliza el rally pueden ganar hasta cinco puntos (5-4-3-2-1). La puntuación perfecta en un rally del WRC es 30.

Horario del rally

Los mítines siguen la misma estructura básica. Comienzan con dos días de reconocimiento en los que pilotos y copilotos practican el recorrido a velocidad limitada y se les permite bajarse del coche para observar más detalladamente para tomar notas. Al reconocimiento le sigue un Shakedown el jueves por la mañana, una prueba a toda velocidad que permite a los competidores una última oportunidad para afinar la puesta a punto de su coche, como si fueran unos entrenamientos libres. El rally propiamente dicho comienza el jueves por la noche, normalmente con una breve etapa favorita de los aficionados en un estadio o por las calles de la ciudad anfitriona. La competición continúa durante los próximos tres días, antes de finalizar el domingo a la hora del almuerzo con el Power Stage que cierra el rally. Ofrece puntos de bonificación para los cinco conductores más rápidos y se retransmite por televisión en todo el mundo.

Parque de servicio

Conocido en otros deportes de motor como el paddock o garaje, es donde se encuentran los mecánicos y donde se realizan la mayoría de las reparaciones, con la diferencia de que el tiempo en el garaje es limitado. Los competidores visitan el parque de asistencia en horarios predeterminados para permitir que los técnicos del equipo realicen trabajos mecánicos en sus autos. Generalmente hay tres sesiones de servicio en un día:

-    Una visita inicial de 15 minutos por la mañana antes de la etapa inaugural.
-    Una sesión de 40 minutos a mitad de competición de un día
-    Una sesión de final de jornada de 45 minutos en la que se vuelven a preparar los coches para el día siguiente.

El servicio está estrictamente gobernado y se aplican penalizaciones de tiempo si un competidor excede el tiempo asignado en el servicio. Al final de la competición de cada día, los coches se guardan en un parque cerrado seguro durante la noche sin acceso para los miembros del equipo ni los competidores. Fuera del parque de asistencia, los pinchazos o reparaciones menores, sólo el conductor y el copiloto pueden trabajar en su coche, utilizando únicamente las herramientas y repuestos que se llevan a bordo.

Penalizaciones de tiempo y Retiros

Los competidores que lleguen tarde a los puntos de control ubicados, por ejemplo, en las salidas de las especiales y en la entrada y salida del parque de asistencia, incurrirán en penalizaciones. Los competidores que se retiren debido a problemas mecánicos o accidentes podrán reiniciar al día siguiente, siempre que su automóvil esté seguro para continuar. Por cada etapa especial perdida después de retirarse, un competidor incurre en una penalización de 10 minutos, que se sumará al tiempo de etapa más rápido registrado por un equipo en su categoría técnica.